In het Besluit bouwwerken leefomgeving (Bbl) zijn specifieke eisen vastgelegd voor een woonfunctie waarin professionele zorg wordt verleend (hier valt bijvoorbeeld mantelzorg niet onder). Deze eisen richten zich op de brandveiligheid, waarbij rekening wordt gehouden met de mate van zorg en de zelfredzaamheid van de bewoners. Er dient een georganiseerde koppeling tussen wonen en zorg aanwezig te zijn, in de daarvoor bestemde en uitgeruste woonfunctie.
Binnen het Bbl worden zorgwoningen ingedeeld in verschillende categorieën, afhankelijk van de zorgzwaarte en de mate van brandveiligheidsrisico. Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen zorgzwaartes en woonvormen:
- Zorg op afspraak (bewoners zijn grotendeels zelfredzaam);
- Zorg op afroep (bewoners hebben beperkte zelfredzaamheid, zoals woon-zorgcomplexen);
- 24-uurs zorg (bewoners zijn niet of nauwelijks zelfredzaam en er is 24-uurs toezicht aanwezig).
Ook worden er verschillende eisen gesteld voor woonfuncties voor zorg onderscheiden in groepszorgwoningen en zorgclusterwoningen.
Belangrijk is om de gebruiksfunctie correct vast te stellen, gezien de voorschriften waaraan voldaan moet worden afhankelijk zijn van de gekozen gebruiksfunctie.