Een lineaire optische rookmelder, ook wel ‘beam’ genoemd, bestaat uit een zender en een ontvanger die rook detecteren door middel van een lichtstraal. De melders moeten voorzien zijn van een NEN-EN 54-12 productcertificaat. Deze componenten worden tegenover elkaar gemonteerd of in combinatie met een reflector. Wanneer rook de lichtstraal onderbreekt of verzwakt, activeert de melder een alarm.
Deze melders zijn bijzonder geschikt voor het detecteren van rook in grote hallen of ruimtes met hoge plafonds, zoals magazijnen, atriums of productiehallen. De effectiviteit van deze melders is afhankelijk van de correcte plaatsing en afstelling, waarbij rekening gehouden moet worden met factoren zoals ventilatie, stofophoping en structurele obstakels.
Bij de toepassing van lineaire optische rookmelders moet voldaan worden aan de projectie-eisen van de NEN 2535. Ook dient het onderhoud op adequate wijze te gebeuren, hiervoor kan de NEN 2654-1 gebruikt worden, om de betrouwbaarheid van de installatie te waarborgen. Dit onderhoud is van belang omdat stof, vuil of structurele veranderingen de werking van de melder kunnen beïnvloeden.
Let op dat deze melders minder effectief kunnen zijn in ruimtes waar veel stof, dampen of sterke luchtstromen aanwezig zijn, aangezien dit tot valse meldingen kan leiden. In dergelijke gevallen kan een alternatief detectiesysteem of aanvullende maatregelen nodig zijn.