Voor het waarborgen van brandveiligheid binnen gebouwen is het noodzakelijk uit te gaan van een referentiebrand die realistisch de mogelijke brandontwikkeling weergeeft. Hierbij wordt vaak gebruikgemaakt van natuurlijke brandmodellen (natural fire design), welke rekening houden met de werkelijke omstandigheden tijdens een brand.
Ontvluchting bij brand
Een belangrijk onderdeel van brandveiligheid is dat mensen tijdig en veilig kunnen vluchten uit een gebouw. Hierbij is de tijd waarin mensen kunnen vluchten (Required Safe Egress Time, RSET) cruciaal en moet deze altijd korter zijn dan de tijd waarin de omgeving levensbedreigend wordt (Available Safe Egress Time, ASET). De ASET wordt bepaald door analyses van factoren zoals de hoogte van de rooklaag en de warmtestraling vanuit de rooklaag.