Branddriehoek
Voor het ontstaan van een brand spelen drie factoren een belangrijke rol:
Brandbare materialen bevatten vaak koolstof- en/of waterstofverbindingen. Deze stoffen komen voor in hout, olie, gas en diverse andere materialen.
Lucht bevat doorgaans 22% zuurstof, wat voldoende is om brand te ondersteunen. Een verlaging van het zuurstofniveau, bijvoorbeeld onder de 14%, zal ervoor zorgen dat de brand dooft.
Brand ontstaat wanneer een brandbare stof tot zijn ontbrandingstemperatuur wordt verwarmd. In geval van hout kan in beginsel brand pas ontstaan na langdurige verhitting. Bij een temperatuur van circa 300 °C komen voldoende brandbare gassen vrij om de brand in stand te houden, mits er voldoende zuurstof aanwezig is.