Naast de bekende branddriehoek, die bestaat uit brandbare stof, zuurstof en een ontstekingsbron, wordt ook wel de brandvijfhoek genoemd. Dit model biedt een uitgebreidere benadering van het ontstaan en beheersen van brand, en voegt nog twee factoren toe aan de traditionele branddriehoek:
- Brandbare stof: Elk materiaal dat kan branden, zoals hout, papier, kunststof of chemische stoffen.
- Zuurstof: Brand heeft zuurstof nodig om te kunnen blijven branden. In de meeste gevallen is de zuurstof aanwezig in de lucht.
- Ontstekingsbron: Een bron van warmte die ervoor zorgt dat de brandbare stof de ontbrandingstemperatuur bereikt, zoals een vlam, een heet oppervlak of vonken.
- Mengverhouding: Voor een efficiënte verbranding moet de verhouding tussen brandbare stof en zuurstof binnen bepaalde grenzen liggen. Als de mengverhouding te arm of te rijk is aan brandstof, kan verbranding slecht of niet plaatsvinden. Dit speelt met name een rol bij gassen en dampen.
- Katalysator: Sommige branden worden beïnvloed door de aanwezigheid van een katalysator. Dit is een stof die de snelheid van de verbranding kan verhogen zonder zelf verbruikt te worden. In de bouw speelt dit doorgaans geen grote rol, maar bij industriële processen kan dit van invloed zijn.